Przełom w ochronie pingwinów. Naukowcy PWr ratują zwierzęta za pomocą AI
Charakterystyczne plamki na upierzeniu pingwinów niczym … odcisk palca w dokumentach. Tak twierdzą naukowcy z Politechniki Wrocławskiej, którzy ogłosili start innowacyjnego projektu we współpracy z wrocławskim ZOO. W najbliższych tygodniach zwierzęta będą monitorowane w zamknięciu. Ten wyjątkowy pomysł ma przeciwdziałać wynikom badań, które wskazują, że za 10 lat populacja dzikożyjących pingwinów może zniknąć.
Naukowcy z Politechniki Wrocławskiej chcą przy pomocy sztucznej inteligencji monitorować dziko żyjące populacje tych ptaków w Afryce. Zespół stara się wytrenować sztuczną inteligencję tak, aby rozpoznawała nie tylko pojedyncze osobniki, ale całe populacje i ich szlaki migracyjne. Zaczną jednak od stu mieszańców wrocławskiego ZOO – mówi Radiu LUZ Weronika Borek-Marciniec z Politechniki Wrocławskiej:
„I my staramy się wytrenować modele sztucznej inteligencji do tego, żeby one po zdjęciach były w stanie rozpoznać, który pingwin się na nich znajduje. Jeżeli będziemy mieć pewność, że coś takiego jest możliwe (bo wstępne badania mówią, że tak) to będziemy mieć pewność, że da się to również podpiąć do kamer”
Wzięto też pod uwagę szeroki aspekt środowiskowy. Nieodłącznym elementem dyskusji o wykorzystaniu AI, jest koszt energetyczny narzędzia. Czy rozwiązanie wykorzystujące dużo energii do pracy kamer i samego algorytmu to trafiony pomysł na wyludnionych terenach? Jak zapewniają twórcy, już na początkowym etapie zostało przystosowane w taki sposób, żeby nie wymagać więcej niż standardowa gra komputerowa. Dzięki temu, sztuczna inteligencja może rozpoznawać pingwiny na każdym terenie, przy użyciu kamer – dodaje Karolina Janecka, opiekunka pingwinów we wrocławskim ZOO.
„Jeżeli to wszystko się uda, to będzie olbrzymia pomoc dla wszystkich organizacji, które zajmują się ratowaniem pingwinów w środowisku naturalnym”
Pomysłodawcy będą się starać o grant na dalsze badania. Chcieliby, aby ich końcowy etap został zrealizowany w Afryce, w koloniach pingwinów przylądkowych. Zakłada on montaż kamer wyposażonych w stworzony przez nich program AI, który pomoże „policzyć”, ile unikatowych wzorów kropek rozpoznaje, a tym samym, ile pingwinów jest w kolonii. Jeśli ptak został już wcześniej zarejestrowany, naukowcy będą mogli poznać jego szlak migracji.
Jakub Dworzecki, Alicja Serafin